Ллейн не был здесь уже пятнадцать лет, но возвращение в Тантерваль вызвало в нем разочарование.

Нужно отдать должное местным жителям, к прибытию миротворческого корпуса, действующего от имени Верховной Жрицы, здесь готовились основательно, и явно не одну неделю. Город выглядел всецело приветливо, не только из-за выстроившегося вдоль дороги почетного караула в блестящих доспехах, и сгрудившейся на почетном расстоянии толпы привечающих гостей обывателей. Отремонтировали дороги не только в черте города, но и далеко на подъездах к нему, сильно пострадавших от весенних паводков, навели чистоту на улицах, украсили карнизы и скверы флажками, праздничными красными лентами и свежими первоцветами. С тщательностью готовился к возвращению в родной город и сам молодой Искатель - синий, с иголочки, мундир заменил сегодня доспехи, отполированный до сверкающего блеска меч висел на поясе, и сапоги начищены так, что блестят не хуже сильверита на солнце.

Вдали от родного города, он еще мальчонкой отвык тосковать по дому, но, при этом, свято верил, что "родина" - это не пустой звук, и что-то щемяще отзовется в нем, стоит лишь ступить на мостовые Тантерваля. Вспомнить только, как поэтически и с тоской описывают родные края находящиеся на чужбине писатели. Но сейчас, выглядывая из окна сопровождаемого почетным караулом дилижанса не мальчиком, но мужем, Ллейн вглядывался во все глаза, но, как ни старался, не мог узнать город, из которого уезжал еще ребенком. Странно - ведь его водили к собору на каждую воскресную службу. Сначала кормилица и приставленный к мальчику "дядька", а потом и отец. Этой ли же дорогой?

Он помнит запах украшающих собор лилий и ладана, поначалу казавшийся душным, а потом сладким, свою руку в отцовской, бронзовый блеск статуи Андрасте-Воительницы в короне из солнца и с мечом в руках. И, кажется, это все.

Даже интересно, узнает ли Ллейн дом, в котором родился. В Тантервале, после расформирования храмовников и отставки отца, у него осталась родня по матери, которой он и знать не знал. Следует бы встретиться с ними, как только корпус обустроится в городе и разберется с насущной проблемой.

- Занятно, - испытывая необходимость ненавязчиво поделиться своими мыслями, негромко обратился Ллейн к лорду Тревельяну, отвернувшись от окна, когда экипаж двинулся через арочный проезд к главной площади, - Когда меня отправили отсюда на обучение, мне было семь лет. Я думал, что вспомню Тантерваль, когда вновь окажусь здесь, но ничего не кажется мне знакомым. Вы бывали здесь раньше?

- Возможно, - не совсем уверенно согласился Ллейн. Выводов он делать не спешил, но понятие "человека мира" особо не воодушевляло, ведь что за радость нигде не чувствовать себя по-настоящему дома? Никак не зря ведь патриотизм находится на одной из верхних строчек списка традиционных ценностей, наряду с богобоязненностью и семьей. А возможно, это свойственно марчанам, с их индивидуализмом и стремлению как можно сильнее обосабливаться от непосредственных соседей в города-государства, гордясь своей независимостью.
Как знать? За годы, прошедшие после отъезда из Тантерваля, он Ллейн пересекал Недремлющее Море лишь единожды, когда, по делам Инквизиции, навещал Киркволл.

Снедаемый этими думами, он без возражений отнесся к перспективе притормозить в кафе по пути к собору, хотя и считал в глубине души, что перерыв на второй завтрак можно сделать и после насущных дел. В основном потому, что не совсем привык испытывать потребность в допинге в виде этих необычно пахнущих ривейнских зерен, которые любят заваривать и пить те, кому плохо спится ночью.

При виде блюда с горячими булочками, однако, лицо Ллейна неожиданно просветлело.

- А вот их помню, - Искатель улыбнулся одним уголком рта, взял одну и полной грудью вдохнул теплый запах сдобы. Как ни странно, запах впечатался ему в память намного сильнее всего остального, потянув за собой целый ассоциативный ряд из образов, - Все время была корзинка таких к завтраку. Черствели быстро - за какую-то пару часов становились как камень, поэтому то, что оставалось, к полудню растаскивали слуги.

Булочница встретила этот бесхитростный комментарий, недовольно нахмурившись, и тихо фыркнула, отдернув белоснежный передник, прежде, чем удалиться с пустым подносом подмышкой.

На почтительном расстоянии любопытствующие прохожие останавливались, почтительно кивали, махали руками. Маленькая, лет шести, светловолосая девочка, выглянув из-за материнской юбки, осмелев, подошла и положила на соседний пустой стул свежий, едва распустившийся ранний нарцисс, после чего со всех ног дернула назад и спряталась за матерью, краснея как маков цвет.

- Похоже, вам здесь рады, - заметил Ллейн полушутливо, аккуратно подбирая со стула светлый, почти белый цветок и кладя его на стол, - Искателей обычно привечают с меньшим энтузиазмом.

Прибывший спустя несколько минут горячий кофе он тоже с интересом понюхал, но от вкуса, не удержавшись, скривился, совсем как ребенок от горького лекарства. Явно не понять ему любителей этих странных ривейнских зерен.