Мерриль протёрла глаза. К её же несчастью, лес отнюдь не помогал ей спрятаться от солнца, всячески открывая для его лучиков прорехи, слепящие Первую до слёз. Но это отнюдь не печалило девушку, довольную происходящим. Тут было много тише, чем сейчас в лагере. Махариэль с Тамленом вновь готовили очередную шутку, но в этот раз они не привлекли к своим проказам магессу - видно, не хотели, чтобы всё раскрылось раньше времени, ведь для долийки случайно рассказать, что они планируют, - дело на удивление простое. Мерриль не переживала об этом, хоть ей и было интересно, что же они спланируют на этот раз.
Мирно гуляя, девушка прекрасно проводила время, и так бы и продолжалось, если бы не одно "но". Эльфийку нашёл один из охотников их клана, передавший просьбу от Маретари. Ей нужно было встретиться с Первой Хранителя Затриана, и от этого магесса заволновалась, тут же отправляясь на поиски Ланайи. Она припоминала её внешность, всё же, в первый день они пересеклись, хотя особой причины поговорить у них тогда не было. А теперь вот, им нужно было выполнить поручение их Хранителей - заняться расшифровкой записей на обнаруженной среди похищенных эльфийских вещей, оставленных в разбойничьем лагере, карте и выяснить, куда та ведёт. Для Первых это должна была быть отличная тренировка, а их учителя, тем временем, решат другие важные вопросы касательно кланов. И, когда перевод будет готов, быть может, будет решено отправить охотников, чтобы обследовать место на карте. Благо, помимо неё были обнаружены странные детали, которые можно посчитать за ключи к чему-то.
Вот девушка уже была в лагере, и с нетерпением поглядывая по сторонам, шла к аравелю Хранительницы Маретари, где должна была без проблем отыскать сундук с картой и деталями. Волнение накрывало девушку с головой, ведь это почти что испытание её способностей. Может, ей и нескоро придётся занять место Маретари, но это отнюдь не мешает ей переживать о том, как всё пройдёт. И не накручивать себя она тоже не могла. Ведь оплошает же перед другим кланом! И что же тогда скажут остальные? Ох, как же магесса переживала!
Сундучок действительно было легко обнаружить, и долийка уже собиралась его открыть, чтобы убедиться в наличии содержимого, когда увидела Ланайю.
- Ох! Aneth ara, - Мерриль приветливо улыбнулась, когда Первая Затриана оказалась рядом. - Готова к работе? О чём я, конечно же да...

- Эй, получилось?
Мальчишки шикнули на говорившего слишком громко, заставив того вжать голову в плечи от такого обращения.
Но никто из них, действительно, не злился, на самом деле просто беспокоясь о скрытности своей затеи.
- Конечно же! - прошептал светленький эльф, осторожно протягивая друзьям старую карту, чудом сохранившуюся, наверняка, ещё со времён величия эльфов! Любопытные ребятишки мигом обступили успешного товарища, с интересом рассматривая протянутую им ценность.
- И... Как думаете, куда она ведёт? - неловко задал вопрос самый младший из компании, привлекая к себе внимание. Остальные удивлённо посмотрели сначала на него, а потом и на саму карту.
- Ну... может, в один из древних городов?.. - задумчиво начал мальчишка постарше, когда его перебил другой. Так, компания вдруг разразилась спорами, пока наконец их не перебил блондин.
- Да какая разница! - сказал он, с каким-то подозрительным интересом смотря на остальных. - Неважно, куда она ведёт, важно, что мы пойдём туда!
Ответом юному искателю приключений была тишина и сомневающиеся взгляды друзей.
- Прости, Кетэрн, но... - сконфуженно начал один из мальчишек, глядя на карту.
- Это ведь может быть опасно.
- Что, если ты встретишь там людей? - испуганно просипел младший, прижав ладони к груди.
- Но уже поздно отступать! - возмущённо протянул эльф, с надеждой глядя на своих товарищей. Молчание продолжилось...
- Да вы... Да вы... - задыхаясь от гнева, мальчишка рванул прочь, игнорируя оклики друзей...