Зайдя в трактир, Ингрид моментально поймала на себе взгляды разной степени недружелюбности и разной же степени заинтересованности. Ей в Вейсхаупте было проще, чем другим ферелденским Стражам – в силу многих факторов. Один из которых, конечно, – сразу после ее обаяния, наверное! – ее личное отношение ко всему. Когда умеешь во всем находить плюсы, не пропадешь! Хотя в Круге тоже были свои плюсы. Бежать оттуда ей это не помешало. Как и сейчас ни один из факторов не помешал прийти на неофициальную встречу ферелденских Серых Стражей имени Стража-констебля Натаниэля Хоу.

Ингрид бы сказала, что Натаниэль Хоу был одним из тех людей, которые ей нравились, но ей вообще по большей части нравились люди – э-э, ну, эльфы-гномы тоже, никакого расизма! Некоторые эльфы так и посимпатичнее… То есть поприятнее людей будут, между прочим. Кхм. Только не долийцы. Хотя нет, долийцы тоже бывают адекватными. Но речь не об этом, а о том, что, увы, комплимент такое замечание весьма сомнительный. Плюсы и минусы широкого круга общения, только сегодня, только сейчас!
Ингрид бы сказала, что Натаниэль Хоу был одним из тех мужчин, которые ей нравились, но… Но вы чувствуете снова это «одним из»? Проклятые эльфы! Все дело в них, точно.
Ингрид бы сказала, что она уважает Натаниэля за его опыт, но это было бы слишком сухо и мало. Серьезно, если все, что ты можешь сказать о человеке, – это с постной физиономией упомянуть про опыт его сражений с порождениями тьмы… Так себе отзыв, если честно.
Хм-хм. Ладно, если сказать, что она считает его верным другом, благородным человеком, галантным кавалером и хорошим командиром, это, наверное, в достаточной мере отразит ее отношение. Ну, и хватит о Хоу. Они, вообще-то, собрались обсуждать проблемы поважнее, нежели проблемы характеристики отдельно взятого Серого Стража.

То есть в целом проблемы Серых Стражей Амарантайна в Вейсхаупте. Вот и что ей стоило вступить в Орден тут, в Андерфелсе? Вместе с той же Вальей и старшим чародеем Эйлфасом, которые решительно опровергали одним своим существованием тот факт, что все андерские Стражи – засранцы. Хотя не опровергали, конечно, то же о большей части. Кажется, у нее стало плохо с патриотизмом. Впрочем, что считать в данном конкретном случае более «патрией» – Андерфелс или Амарантайн?
Так или иначе, если бы Ингрид знала заранее, что все так будет… То ничего бы не изменилось. Серьезно, разве можно было отказать себе в удовольствии знать Хоу на полгода дольше? Бывший командор Амелл-то – хотя тоже человек многих достоинств, – вернулся, только когда все уже окончательно… Ну, в той или иной степени, рухнуло.
Нет, если серьезно-серьезно, то все всегда складывается к лучшему. Присутствовать при открытии Вальей грифонов и остаться на шаг позади девчушки, которой она показывала Круг? Спасибо, отказано.
Нет, если серьезно-серьезно-серьезно… Она в любом случае не в состоянии изменить ничего в прошлом, даже если бы горела желанием, а это не так. Но вот менять настоящее и задумываться о будущем, кажется, пора. Главное, постепенно и без радикальных мер. Радикальные меры, увы, как оказалось, не приводят ни к чему хорошему. Хочется надеяться, Вейсхаупт никто взрывать не будет… Плохая шутка. Очень плохая шутка, Ингрид, тебе должно быть стыдно.

Лавируя между столами, магесса огляделась по сторонам: народу было привычно много. Может, трактир и не самое лучшее место для обсуждения чего-то в той или иной степени значимого, но вполне подходит как раз потому, что подслушать в шумном месте не то чтобы сильно проще, чем где-нибудь в укромном уголке. Хотя волнует ли кого-то их недовольство, вот только честно? О, а вот и Нат! Ингрид заказала эля и, получив свою кружку, села за тот же стол, что и Хоу.
– Привет, – она сделала большой глоток. – Не буду спрашивать, как твое ничего себе, потому что ты сейчас способен убить порождение одним изломом брови. К счастью, я более живучая!

А вот теперь самое время собрать свои мысли в кучу совсем серьезно.
Стражей Ферелдена оттесняют от командования – это раз. Ее лично это не коснулось напрямую – разве что в Амарантайне она бы могла стать старшим Стражем, и то далеко не факт! – но кому, как не ей, знать, что такое, когда власть над тобой имеют не слишком заинтересованные в твоем благополучии лица. Древний и гордый орден Серых Стражей, ага, ага, только люди – эльфы, гномы, можно не уточнять каждый раз? – везде одинаковы. Да даже и конкретно люди – ибо в Церкви и ордене храмовников ни эльфов, ни гномов не было.
Многие андерцы смотрят на ферелденцев свысока – это два. Вот это Ингрид коснулось, несмотря на ее несколько смягчающий ситуацию акцент, и даже задело, вообще-то! Она андерка по происхождению! В Адаманте ее не было! Да и порождений поджарила достаточно. Какого ж Архидемона? И снова вспоминается Круг и храмовники, многие из которых считали, что выше магов. А ей только показалось, что в Серых Стражах такого не будет!

Впрочем, конечно, все логично.
– Знаешь, разделение на своих и чужих свойственно всем живым существам, – не дожидаясь… чего бы то ни было, Ингрид сделала еще глоток и подперла рукой щеку, внимательно глядя на Натаниэля. – В Круге, например, было неважно, кто ты – эльф или человек, благородного ли происхождения или из бедняков. Но было очень важно, маг ты или храмовник. Видимо, глупо было думать, что до Стражей этот принцип не доберется, – вот тут-то самое время драматично возрыдать кому-нибудь в доспех о тяжелой жизни до ордена и своих разочарованиях, но нет. Обойдутся – даже Хоу, сидящий напротив!

Отредактировано Ingrid (2017-05-25 15:32:10)

Не должны, не должны… Как будто все в жизни всегда бывает так, как должно быть! Кому вообще должно, к слову сказать? Мироздание-то не любит, когда кто-то решает, что оно может быть должником.
– Знаешь, лично я сделки с демонами не заключала и никого в жертву не приносила, – возразила Ингрид. – Если мне память не изменяет, вообще никто из тех, кто остался жив после Адаманта, этого не делал. Нас с тобой так и вовсе там не было! – да и Адамант – Орлей все-таки. Хотя не то чтобы настало торжество справедливости, если бы косо смотрели только на орлесианцев. Быть на положении беженцев всегда тяжко, а здесь почти именно оно и есть. Но разве избежал бы Вейсхаупт такого хаоса, если бы ложный Зов достиг Андерфелса? Не факт, не факт! – Но ты прав. Обобщение тоже свойственно всем, – хотя все равно не менее свойственно, чем любым многочисленным обществам – раскалываться. Магесса покрутила кружку на столе и вдруг рассмеялась:
– Я так себе и представляю! «Герр Первый Страж, все Серые Стражи прибыли в Вейсхаупт, что делать дальше? – Так далеко мои мысли еще не заходили… Приходите лет через пять». И чем он занимается, если дела в Вейсхаупте его не слишком волнуют? – Ингрид поймала взгляд Натаниэля и покосилась через плечо на людей. Вот уж правда приступ ностальгии: почти так же они с Эриком по закуткам прятались – хотя с Эриком они вдобавок и целовались иногда, – обсуждая, что «надо что-то делать»! Такими дураками были: им казалось, что они точно знали, чего хотели, но в действительности они не имели ни малейшего вменяемого представления, что нужно для этого сделать и как это будет. Ну, то есть, она на тот момент не имела, насколько что понимал Эрик – демоны его знают. Не допустить бы этой ошибки вновь! Это все еще про план действий, а не про поцелуи, конечно.
Что забавно, «так далеко мои мысли еще не заходили» – это точно та же ошибка. И правда интересно, что там делает и думает Первый Страж.
– Обожаю Ферелден, – Ингрид вздохнула и сделала очередной глоток. Нет, укрытие беглым магам Ферелден дал, значит, – за что спасибо! – а со Стражами вот как? И это учитывая, что король Алистер... Ну, бывший король Алистер – сам Серый Страж! – Прошло всего тринадцать лет после Мора – и пожалуйста, все прежние заслуги забыты! Не то чтобы я имела большее отношение к этим заслугам, чем к Адаманту, но все равно обидно. Что ж, по крайней мере, на наш век новый Мор точно не придется: не в обнимку же Древние лежат! – она бодро улыбнулась. – Уже есть чему порадоваться! – а вот и пресловутое «что-то делать». Начинать – отличное предложение, только вот что именно?
– Но ты снова прав, – кивнула Ингрид, посерьезнев. – Мы тут уже три года, а обстановка не улучшается… Так что если вопрос в том, стоит ли просто ждать чуда, – нет, я думаю, что не стоит. Или ты хочешь услышать от меня что-то более конкретное? – то, чего всегда не хватает, ага. Магесса понизила голос: – Ты пытался намекать вышестоящим на настроения среди Стражей?

Отредактировано Ingrid (2017-05-25 15:31:27)

Ингрид бы сказала, что те, кто дискредитировал себя, уже дорого заплатили за это – своей жизнью. Она никому не пожелала бы такой участи, какая постигла выполнявших приказ Стража-командора Кларель! Но магия крови и демоны… Ее бы это остановило, даже если бы она была в Адаманте. Преданность делу преданностью делу, однако она как маг прекрасно знает, что такое магия крови и демоны. И про Тевинтер наслышана в достаточной мере, чтобы усомниться в блестящих советах одного из магистров. Привет демонам гордыни!
Одна организация, ответственность на всех… Звучит красиво, но только почему-то на всех, кроме центра этой самой организации! Все еще не верите в деление на своих и чужих?
Злишься, Ингрид. Остынь и успокойся. Не Натаниэля же злишься на самом деле, вот и незачем выплескивать.
– Помимо внешней политики существует еще и внутренняя, – отозвалась Ингрид. Это, конечно, не новость. Но дела Ордена – это же и есть внутренняя политика! Одна цель, да? – Вот тебе и одна цель, – все могу, молчать не могу! Яснее ясного, что любому приятны и привилегии, и почести, и уважение, и слава. И демон зависти к тебе сегодня придет, милая, хоть они и редкие! Но все-таки и привилегии, и почести, и уважение, и славу Серые Стражи всегда заслуживали. Ну, ей так казалось, по крайней мере. В какой момент, интересно, что-то пошло не так? Еще один факт об этом мире: власть портит людей. Ну, и всех остальных тоже, стоит полагать.
– Судя по истории, Гараэла помнили гораздо дольше… Что помнил весь мир, а не один Ферелден, неудивительно, но спасение страны от Мора все-таки достаточно знаменательное событие, чтобы хотя бы пережившее его и ныне здравствующее поколение его не забыло! – не удержалась от иронии магесса. Король Алистер и королева Анора в свое время предпочли не спорить с Инквизицией, вестимо. Как мило с их стороны! Ох уж эти околоцерковные организации. Ладно, Инквизиция сделала свое дело, навела порядок, расправилась с Корифеем, Инквизиция – молодец! Не стоит повторять и чужие ошибки, отплачивая черной неблагодарностью тем, кто заслужил что угодно, кроме нее.
– Ладно, о неблагодарности людской и не только предпочту не думать: это нагоняет тоску. Тоска сейчас точно лишнее настроение! – в такт своим мыслям произнесла вслух рыжая. И хватит про те-далекие-события, смотреть в прошлое довольно бесполезно. Смотреть надо вперед! – А на один век два Мора еще никогда не приходилось. Обычная закономерность! И толика оптимизма, конечно, – улыбнулась магесса. – Мне кажется, немного оптимизма никогда не помешает. Минус Архидемон в наших планах на ближайшее будущее!
«Мне интересно, что думают начать делать мои подчиненные» – ага?
– Не могу не спросить, какие идеи есть у тебя, – снова рассмеялась Ингрид. – Нат, как бы они к нам ни относились, эти вышестоящие, им невыгодно бесконечно растить недовольство под боком, – магесса потерла переносицу: вот уж где хорошо бы было посоветоваться с одним андерским Стражем. Несмотря на то, что его эта ситуация лично не касается. – Я не знаю этих людей, что у них в голове и что на них как сработает... М-м-м, ты вообще о чем им докладываешь – и кому? Камергеру? Ты пишешь обо всем происходящем? Обошли со снабжением, не передали известия, оставили без внимания конфликт с другими Серыми… Он уведомлен обо всем этом? Официально?

Отредактировано Ingrid (2017-05-26 01:33:02)