Гостей в поместье Деверо встречали и размещали как полагается: деловито, немного суетливо, но со всеми удобствами. И пусть снег еще не начал сходить с лесистых просторов Изумрудных Могил, в покоях, выделенных гостям из Инквизиции было хорошо натоплено и безупречно чисто. Всего здесь планировалось провести три дня: программа, включавшая в себя настоящую экскурсию по старинной обители знаменитого императора, охоту в заснеженном лесу и торжественный ужин в честь охотника, что принесет самый интересный и ценный трофей хозяину дома.
Составлявшая отчеты Шартер отнеслась и к делу этому, и к самому старому поместью настороженно, посоветовав приглядывать друг за другом. Насколько она была права в своих опасениях еще предстояло узнать, но выстроенное на лесной опушке среди развесистых деревьев, самым большим из которых была уже не одна сотня лет, выглядело довольно мрачно, что со стороны, темной, холодной громадой из серого камня высившееся в снегах, что в интерьерах - мебель была как на подбор тяжелая, из дорогого темного дуба, растущего только в этих местах, а панели из того же дерева, укрывали толстые, практически непроницаемые для звука, стены. По словам Шартер, среди эльфов Орлея по сей день гуляла байка, что сам Ревилль Вальмон приказал вырубить священную рощу, высаженную долийцами на могильнике, и духи прокляли его безумием в расплату за загубленные деревья и оскверненное эльфийское кладбище.
Сейчас уже не выяснить, было ли правдой эльфийское поверье. Ясно было лишь одно, и уже на подходах - поместье было огромным, мрачным, и хранящем в своих стенах не только дурную славу, но и тайны. И застарелые, и новые.
Бывший храмовник и магесса, представляющие Инквизицию, прибыли поутру, когда гости, по словам престарелого камердинера - обладателя великолепных усов, встретившего их в главной зале, только начали съезжаться. Безупречно вежливый и утонченный, седой, как лунь камердинер учтиво извинился за то, что хозяева поместья не могут встретить всех лично, и, сдав гостей на руки молодой горничной, откланялся, позволив девушке в чепце и фартуке поверх черного форменного платья, отвести господ в выделенные им покои в левом крыле поместья.
Следом за неразговорчивой горничной, бросившей Каллену и сопровождающей его Броген пару опасливых взглядов и просьбу следовать за ней, они прошли по большой лестнице, полукругом огибающей обширный зал, мимо картинной галереи, по правую руку которой весели портреты семейства Деверо колена этак до восьмого, а по левую - старинные картины, то ли купленные на аукционах, то ли оставшиеся вместе с поместьем еще с тех времен, когда здесь отдыхал безумный император. Среди натюрмортов, изображавших, преимущественно, яблоки, и сценок из охотничьей жизни, нашелся и портрет самого Ревилля - реплика картины, висящей в Зимнем Дворце Халамширала, с которой почивший в истории император взирал на проходящих мимо диким взглядом из-под густых черных бровей. И, по обе руки от него - один за другим, темнокудрые дети в одинаковых белых платьицах. Целая композиция, прямиком из истории этого места.
Интересно, но, несмотря на то, что комнаты Каллена и Броган соседствовали друг с другом, выделенные Командору Инквизиции покои сильно превосходили комнату магессы по размерам и роскоши обстановки. Выбор, впрочем, был понятен - покои Каллена и навскидку выглядели так, будто обставлялись под мужчину изначально, этакий кабинет-салон, временное пристанище богатого лорда, выбравшегося в леса на охоту. Покои, отведенные для леди Эверетт - намного меньше, но светлее и уютнее, а изящная орлесианская мебель, комоды и шкафчики с множеством отделений, зеркальное трюмо с пуфиком, и золоченые галлы в головах кровати под воздушным балдахином, как и нежно-бежевый цвет стен, резко контрастирующий с общей, темной обстановкой поместья, красноречиво намекали на то, что комната эта служила когда-то кровом женщине.
- Прошу вас, располагайтесь. Если вам что-то понадобится, пожалуйста, просто позвоните в колокольчик, - с безупречной вежливостью сказала горничная, низко поклонившись, прежде чем оставить гостей осматривать их покои.
