"Когда они появятся"... Не если, а когда, а значит Валья была уверена в этом, как в том, что на рассвете встает солнце на востоке, а потом, ночью, восходит луна. Эх, дать хоть немножечко, хоть крупицу этой вере Махариэль, которая не высказала свои сомнения публично лишь только потому, что не хотела расстраивать девушку. В этом мире и так слишком пессимистов, своими словами она, конечно, не расплодит нового, но может подпортить и без того натянутые, словно тетива её лука, отношения с братьями и сестрами по Ордену. С одной стороны это и было заманчивым, но с другой Эйриэн четко осознавала, что одиночество при нейтральных отношениях и одиночество из-за того, что все тебя ненавидят - разные вещи. Быть изгоем среди тех, с кем разделяешь хлеб, воду и сон - ужасно.
"- Когда-то ты страшилась одиночества больше всего на свете, da'len", - Эйриэн вздрогнула и едва удержалась от того, чтобы не обернуться. Мираж. Внезапно расшалившееся воображение, злой рок, пробудивший воспоминание. Меретари. Собственные фантазии говорят её голосом, пытаются вернуть на путь истинный. Но есть ли смысл. Сейчас Махариэль закроет глаза, глубоко вдохнет и выдохнет - дух, даже иллюзия, исчезнет. Словно и не было. Не было, как и хранительницы, которая была для Эйриэн матерью, наравне с Ашалле, так не было и той Махариэль. Она уже давно исчезла в том элувиане. Ушла и не вернулась. Это даже хорошо. Вряд ли бы ей понравилось то, что происходит с этой оболочкой с чем-то схожим на искаженную её душу. Искаженную, покалеченную, разбитую и из осколков снова склеенную...
Махариэль снова вздрагивает с удивлением глядя на Валью. Идти... Но зачем? Куда? В отличии от многих других, у Эйриэн не было в планах полетать на грифонах. Возможно в мечтах.... Которые никогда не станут, не должны стать реальностью. Эльфийка хотела всего лишь незаметно замять разговор и попрощаться, снова уйдя тренироваться на стрельбище, а вместо этого... На лице стража была написана, скорее всего, полнейшая не то растерянность, не то потерянность. Ей следовало, она должна была возразить! Ведь сейчас дает судьбе один из тех нередких шансов, когда она снова сможет ударить под дых не только саму Махариэль, но и всех Стражей. Страх, липкий и неприятный, начал прокрадываться, словно ловкий мерзопакостный воришка, в душу к девушке, она не знала, что поступить. В горле появился комок, который она не могла сглотнуть, чтобы сказать хоть одно слово!
Поздно.
Когда Валья вывела Дымку, Эйриэн дернулась куда-то в сторону, будто бы от огня. Хотелось куда-то сбежать, будто бы грифон прямо сейчас может её покусать или вовсе съесть в один присест и лишь только что-то, вроде внутреннего стержня не позволяло это сделать. Наверное, это называется все же гордостью. Сбегать - слишком унизительно и позорно, тем более, что от своих же. И вдруг... К гордости примешивалась, наверное, светлая и почти что наивная надежда. Девушка погладила тянущуюся к ней дымку и нервно усмехнулась. И к тому же отказываться будет уже невежливо. Поэтому Эйриэн судорожно кивнула, на ватных ногах подошла к грифону и села в седло. Хотелось добавить, желательно с долей язвительности, что уж кто, а она точно не будет облегчать желудок даже в новой для себя среде - в свое время она была очень подвижным ребенком, вряд ли то, что она вытворяла будет превышено каким-то там полетом.
...Ладно, полеты были совершенно не "какие-то там". Полет - незабываемая вещь. Особено, когда он первый. Нечто подобное Эйриэн испытывала, может, только раз в своей жизни, когда впервые взяла в свои руки лук. Священный трепет перед чем-то, что лучше, выше тебя самой, но при этом кто-то или что-то свыше дает шанс на то, чтобы стать ближе к этому. Хоть немножечко! С каждым взмахом крыла у Эйриэн все больше и больше захватывало дух. Наверное, она все же забыла как дышать. В груди сильно щемило, а в животе начали порхать тысячи бабочек. Эйриэн часто заморгала - глаза слезились. И, что самое удивительное, эльфийка не могла понять почему - то ли от ветра, то ли от чувств, которые доселе она испытывала так давно, что уже забыла. Махариэль попыталась сделать вдох, но вместо этого лишь всхлипнула.
- Я... Да, все хорошо, - проклятый ком в горле все же пропал и Махариэль наконец смогла вымолвить хоть что-то. Эмоции, конечно, не улеглись, но теперь из чего-то необъятного, непреодолимого и неясного, стали четкими, ясными, острыми. Полеты, определенно, ей понравились. Понравились настолько, что ей захотелось ещё выше, быстрее. Настолько, насколько можно и даже больше. И, наверное, Валья читала её мысли, потому что они помчались в разы быстрее. Удивительно, что когда-то для Стражей это было обыденным делом. Что они не только летали, но и сражались, являясь чуть ли не ключевыми фигурами на поле боя. Невозможно...
- Ma serannas, - в голове у Эйриэн запуталось все, что только могло запутаться. Но, наверное, все же по интонациям легко догадаться о том, что же подразумевалось. Впрочем, вряд ли это было бы слышно, ведь ветер в разы сильнее шумит, но... Эйриэн будет помнить. Когда-нибудь она сможет отблагодарить Валью за это чудо по-настоящему.