– Я по тебе соскучилась, – усмехнувшись Брандту, появившемуся рядом словно из пустоты, Мариан опустила посох и огляделась по сторонам, глядя на разбежавшихся по побережью тварей. Их остались единицы и сомневаться в словах Кэл-Шарокского стража не было ни времени, ни смысла.
Сделав несколько размеренно медленных вдохов и выдохов, она постаралась успокоить собственное сердце гулко и быстро бившееся в груди. Задержала взгляд на Карвере, перемазанном в черной крови, нахмурившись и поджимая губы. Кровь зараженных тварей могла быть опасна, но брат держался настолько уверенно, что  Мариан промолчала, последовав в пролом баррикады следом за ним сразу после того, как туда забрался Балдрик.

– Матки, – повторила она главное из слов брата и почувствовала, как по спине прошел холодок, но следующую фразу выдала спокойным, практически будничным тоном, – просто прекрасно. 
Хоук доводилось о них только слышать и то всего один раз. Серые Стражи – не любители рассказывать об ужасах своей не легкой работы, а уж самое сокровенное и вместе с тем жуткое и вовсе оставалось как правило исключительно в Ордене. Мариан о матках рассказал Страуд и разговор этот был из тех, которые можно считать пьяными байками в которых трудно понять насколько то или иное дерьмо, о котором говорит твой собеседник, вообще реально и имеет право на жизнь.
Логично, что порождения тьмы каким-то образом появляются на свет и плодятся, но представить чтобы они рождались... видеть этого, пожалуй, Хоук не хотелось. Как и обладать этим знанием в целом, но настрой берсерка не приносил облегчения и настраивал на очевидные дальнейшие трудности.

– Балдрик, ты пессимист. Во-первых, мы уже в жопе, поэтому встретить тут можем нечто иное. Во-вторых, Бранд знает из этой жопы выход. А в-третьих, пока с нами есть Карвер Победитель Огров, что может пойти не так?
По правде говоря – всё что угодно. Но у Хоук были ещё планы на эту жизнь и так просто отказываться она от них не собиралась.
Мариан подняла выше посох и сферу объяло пламенем, живой яркий и теплый свет которого хоть как-то радовал глаз в отличии от кроваво-красных отсветов кристаллов. Стоило бы беречь силы, но огонь Защитницу успокаивал. За оранжевыми всполохами, плясавшими по стенам и контрастирующими с жестко очерченными тенями казалось, что не было того шума, который звучал то ли шепотом, то ли шумом воды, то ли звуком далекого гонга в висках. За теплом, которое тянулось у её ладони, удавалось отвлечься от ощущения тесного пространства и мыслей о монолитном камне, окружавшем со всех сторон.
– Нам нужен ход, который был помечен знаком вопроса? – припоминая карту, но не доставая её, обернулась Хоук к Брандту, – Два других совсем перекрыты? А то будет неприятно оказаться как между молотом и наковальней.